Az Epstein-akták elhozták a Sötétség Hercegének bukását is

2026-02-24 - 18:14

2026. február 23-án a brit közélet meghatározó alakja, Lord Peter Mandelson karrierje drámai és nagy valószínűséggel végleges törést szenvedett. Az egykori EU-biztos, háromszoros miniszter és a Munkáspárt egyik fő stratégája ezen a napon került rendőrségi őrizetbe Londonban hivatali visszaélés gyanúja miatt, miután a hatóságok több helyszínen házkutatást tartottak. A gyanú szerint több mint egy évtizeddel ezelőtt bizalmas információkat oszthatott meg Jeffrey Epsteinnel, amikor a brit kormányban magas pozíciót töltött be. Bár az óvadék ellenében szabadlábra helyezett Mandelson neve a magyar olvasók számára talán nem cseng ismerősen, pályafutásának íve és a mostani botrány ereje világosan jelzi, egy nehézsúlyú politikai szereplőről van szó, akinek bukása megrázta az egész brit közéletet. US Department of Justice / AFP Dátum nélküli, ismeretlen helyszínen készült fénykép, mely Peter Mandelsont az Egyesült Királyság korábbi amerikai nagykövetét és Jeffrey Epsteint ábrázolja. Hogyan lett a Sötétség Hercege a brit politika rettegett háttérembere? A most 72 éves Peter Mandelson negyven éven át volt meghatározó szereplője a brit baloldalnak. Karrierje a nyolcvanas években indult, amikor 1985 és 1990 között Neil Kinnock Labour-vezér kommunikációs igazgatójaként és politikai tanácsadóként a brit politikai PR egyik legbefolyásosabb figurájává vált; innen ered sokak szerint későbbi beceneve, a Prince of Darkness, vagyis a Sötétség Hercege is. A gúnyos elnevezés a brit politikában gyakran „fekete mágiának” nevezett, agresszívebb kommunikációs eszköztárat jelölte, és arra utalt, hogy Mandelson a háttérből, nagy hatalommal irányította a párt médiapolitikáját. 1992-ben a Hartlepool választókörzet képviselőjévé választották, és hamarosan Tony Blair és Gordon Brown egyik legfontosabb tanácsadójává vált.Miniszteri pályafutása során több kulcsfontosságú kormányzati posztot is betöltött: volt kereskedelmi és ipari miniszter, amely a brit gazdaságstratégia egyik központi tisztsége; Észak-Írországért felelős miniszter; illetve miniszterelnök-helyettes (first secretary of state) is. Mandelson karrierjét ugyanakkor már jóval az Epstein-botrány előtt is botrányok kísérték. 1998-ban kénytelen volt lemondani, miután kiderült, hogyaz egykori főkincstárnoktól, Geoffrey Robinsontól 373 ezer fontos, be nem jelentett kölcsönt kapott egy londoni ingatlan megvásárlásához, miközben Robinson üzleti ügyeit éppen az általa vezetett minisztérium vizsgálta. 2001-ben az indiai Hinduja-testvérek állampolgársági ügye okozott számára újabb válságot: felmerült, hogy Mandelson közbenjárt a kérelmük ügyében, mivel nagy összeggel támogatták az ezredfordulóra épült londoni rendezvényhelyszín, a Millennium Dome (a mai O2 aréna) projektet, ezért a politikai nyomás miatt ismét távoznia kellett. MARTIN HAYHOW / AFP Peter Mandelson, Nagy-Britannia észak-írországi minisztere a londoni Downing Street 10. szám előtt nyilatkozik a sajtónak 2001. január 24-én. Mandelson és Epstein titkos kapcsolatai 2004 és 2008 között EU-kereskedelmi biztosként dolgozott, majd másfél évtizednyi, külföldi kormányoknak nyújtott tanácsadói munka után Keir Starmer miniszterelnök 2024 decemberében kinevezte az Egyesült Királyság nagykövetének Washingtonba. A posztról 2025 szeptemberében menesztették, amikor az Epstein-fájlok alapján kiderült, hogy a korábban beismertnél jóval régebbi és szorosabb kapcsolatot ápolhatott a börtönben öngyilkosságot elkövető, befolyásos üzletemberrel. 2003-ban, Epstein 50. születésnapjára készült könyvben a brit politikus „a legjobb pajtásom” megszólítással üzent a pénzembernek, az amerikai hatóságok által feltárt banki dokumentumokból pedig az is nyilvánvalóvá vált, hogy Epstein 2003 és 2004 között összesen 75 000 dollárt utalt Mandelsonhoz vagy partneréhez köthető számlákra. 2008-ban, amikor Epstein már kiskorúakkal kapcsolatos bűncselekmények miatt eljárás alatt állt, Mandelson támogató üzenetekkel fordult felé, például: A barátaid melletted maradnak és szeretnek. Más levelezések arról árulkodnak, hogy Mandelson azt írta, kész lenne az Epstein elleni büntetőeljárás enyhítéséért is közbenjárni. A most zajló nyomozás azonban nem csupán a barátság jellege vagy a pénzügyi kapcsolatok miatt indult, hanem belső kormányzati dokumentumok alapján, amelyek Mandelson és Epstein levelezésében bukkantak fel. Ezek között szerepelt például egy 2009-es „üzleti ügyek” című memorandum, valamint olyan beszélgetések, amelyekben Mandelson egy 2010-es, 500 milliárd eurós brit kormányzati mentőcsomag bejelentését vetítette előre Epsteinnek azelőtt, hogy az intézkedés nyilvánosságra került volna. Ezen felül Mandelson 2009-ben Epstein manhattani házában is megszállt, amikor a pénzember házi őrizetben volt. Mandelson a védekezése során azt állította, hogy soha nem látott fiatal nőket Epstein körül, és szerinte ennek az lehetett az oka, hogy ő maga meleg, így Epstein szándékosan távol tarthatta őt a magánéletének azon részétől, amellyel összefüggésben később bűncselekmények gyanúja merült fel. Ez a narratíva azonban sokak szerint ellentmond a kapcsolatuk mélységét igazoló dokumentumoknak. JUSTIN TALLIS / AFP A Financial Times címlapján a Peter Mandelson letartóztatásáról szóló cikk 2026. február 24-én. Alkoholista az italboltban Az Epstein-fájlok nemcsak Mandelson ügyét mozdították előre: néhány nappal korábban őrizetbe vették Andrew Mountbatten-Windsort, vagyis András korábbi yorki herceget is, akit ugyancsak azzal gyanúsítanak, hogy kereskedelmi megbízottként bizalmas kormányzati információkat továbbított Epsteinnek. A címeitől megfosztott Andrew kinevezését 2001-ben éppen Peter Mandelson sürgette, több forrás szerint nélküle a kinevezés nem történt volna meg. Mandelson azt állította, hogy Mountbatten-Windsor alkalmas a feladatra, ami azért különösen figyelemre méltó, mert András bátyja, III. Károly király akkor még walesi hercegként határozottan ellenezte a kinevezést. Tessa Dunlop történész szerint Károly úgy látta: Andrew-t a kereskedelmi megbízotti szerepbe helyezni olyan, mintha egy alkoholistát küldenének egy italboltba, hiszen a feladatkör hatalommal, utazásokkal, pénzzel és társasági befolyással jár, pontosan azzal, amivel Andrew korábban is visszaélt, például közpénzből fizetett masszázsok révén. Dunlop szerint a döntés a néhai II. Erzsébet királynő kedvéért született meg, aki a középső fiával szemben mindig különösen engedékeny volt. Starmer miniszterelnök számára Mandelson bukása és a Munkáspártból való távozása különösen kellemetlen, hiszen ő nevezte ki washingtoni nagykövetnek, amely a brit diplomácia csúcsa, és sokáig védte is politikai szövetségesét. Ráadásul a miniszterelnök már így is erős belső nyomás alatt állt, miután kabinetjének több tagja — köztük a kabinetfőnöke, Morgan McSweeney — lemondott Mandelson kinevezésének következményei miatt. Most, hogy a rendőrségi nyomozás Mandelson ellen újabb részleteket tárt fel, Starmernek ismét bocsánatkéréssel kellett a nyilvánosság elé állnia, elismerve, hogy hitelt adott egy olyan ember szavainak, aki félrevezette őt és kormányát. Mindez tovább gyengíti politikai pozícióját, és növeli a kétségeket vezetői ítélőképességével kapcsolatban egy olyan időszakban, amikor kormánya amúgy is megrendült bizalommal néz szembe. Jon Rowley / Getty Images Lord Peter Mandelson 2026. február 15-én Marlborough-i háza előtt Angliában.